Seit 1977 nimmt der Strafverteidigertag kritisch Stellung zu relevanten Entwicklungen in der BRD: Von den Ehrengerichtsverfahren gegen Anwälte und die Stammheimprozesse, über die Auseinandersetzungen um die Anti-Atom- und Friedensbewegung bis zum "Großen Lauschangriff" und die sog. "Sicherheitspakete" interveniert der Strafverteidigertag immer dann, wenn wichtige Freiheitsrechte zugunsten einer vermeintlichen Sicherheit auf dem Spiel stehen.

Am 14. und 15. Mai 1977 fand in Hannover der erste Strafverteidigertag statt, der unter dem Eindruck der im Zuge der Terrorismusbekämpfung im sog. Deutschen Herbst vollzogenen Beschränkungen von Verteidigerrechten stand.
Der 1. Strafverteidigertag sprach sich gegen das Kontaktsperregesetz und die Praxis der Berufsverbote und Ehrengerichtsverfahren aus, die eine wachsende Zahl engagierter Verteidiger und Verteidigerinnen traf.
244 Strafverteidiger/innen nahmen am ersten Strafverteidigertag teil, der seitdem zu einer festen Institution geworden ist.

Damit war der Weg der kommenden Strafverteidigertage bereits vorgegeben: Der Strafverteidigertag war von Beginn an mehr als Fortbildungsveranstaltung oder berufsständische Versammlung ein Forum kritischer Advokatur. Statt der Vertretung von Ständeinteressen diente und dient die Tagung der rechtspolitischen Diskussion und der Verteidigung von Freiheitsrechten.

Wichtige Themen waren neben den Ende der 1970er Jahren durchgeführten Ehrengerichtsverfahren gegen Rechtsanwälte/innen und das Kontaktsperregesetz:
- Eingriffe der Exekutive in das Strafverfahren
- Strafvollzug und die lebenslange Strafe durch Sicherungsverwahrung
- Anti-Terrorgesetzgebung
- Kriminalisierung sozialer und politischer Bewegungen
- Europäisierung des Strafrechts
...um nur einige zu nennen.

Zwölf Vereinigungen haben sich im Organisationsbüro der Strafverteidigervereinigungen zusammengeschlossen. Neben der Organisation und Durchführung des Strafverteidigertages engagieren sich die Strafverteidigervereinigungen durch rechtspolitische Stellungnahmen und Interventionen in Gesetz-gebungsverfahren, durch lokale Veranstaltungen und Seminare und geben gemeinsam die Schriftenreihe der Strafverteidigervereinigungen heraus.

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Texte zum Thema:
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Thomas Scherzberg,
Lefter Kitlikoglu, u.a.:
30 Jahre Strafverteidigertag. Ein Beitrag zum Selbstverständnis von Strafverteidigung [PDF]

Hamburger Arbeitsgemeinschaft für Strafverteidiger: Arbeitspapier zum 2. Strafver-teidigertag [PDF]

Ehrengerichtsverfahren - Fessel der Strafverteidiger? Gekürzte Fassung einer Podiumsdiskussion auf dem 3. Strafverteidigertag am 29.4.1979. [PDF]